Крылатая пехота Великой Отечественной войны

Первые бои
Первые сражения крылатой пехоты с гитлеровцами состоялись в Прибалтике. За три дня до начала войны 10-я бригада 5-го воздушно-десантного корпуса генерала Ивана Безуглого направлялась на учения. 22 июня 1941 года бригада была на марше южнее Даугавпилса и оказалась в тылу наcтупающих гитлеровцев. Получив приказ уничтожить противника и прорваться к главным силам корпуса, уже к исходу дня десантники разгромили две группы вермахта.
В это время на направлении Каунас — Даугавпилс стал выдвигаться 56-й моторизованный корпус гитлеровцев под командованием генерал-фельдмаршала Эриха фон Манштейна. Однако силами 5-го воздушно-десантного и 21-го механизированного корпусов РККА натиск врага удалось сдержать, и к 26 июня Даугавпилс был очищен от немецких войск.
В Белоруссии десантники из 214-й брига­ды 4-го воздушно-десантного корпуса под командованием полковника Алексея Левашева встретили немецких захватчиков под Минском. Два месяца в тылу врага они устраивали засады на путях передвижения оккупантов, уничтожая их живую силу и технику. В августе эта бригада перешла линию фронта, была выведена в резерв Ставки Верховного Главнокомандования и отправлена в Саратовскую область для переформирования.
На Украине первыми вступили в бой подразделения 1-го воздушно-десантного корпуса генерал-майора Матвея Усенко. В ходе боев за линию фронта было выброшено десять воздушных десантов из состава 204-й воздушно-десантной бригады. Находясь в тылу врага, десантники нарушали линии связи противника, взрывали склады с боеприпасами и уничтожали мосты. Наибольший урон наши воины наносили захватчикам в ходе ночных операций, которые всякий раз становились шоком для нацистов.

Крупнейшие операции ВДВ
За все годы Великой Отечественной вой­ны было проведено около тридцати воздушных десантов в тыл врага. Самыми масштабными из них стали операции ВДВ под Вязьмой и на Днепре.
Вяземская воздушно-десантная операция стала самой длительной в своем роде. Считается, что она началась 27 января и завершилась 28 июня 1942 года. Выброска парашютистов проходила в несколько этапов.
В общей сложности в район Вязьмы удалось забросить более десяти тысяч десантников. На вооружении этой группировки было 320 минометов, 541 пулемет и 300 противотанковых ружей. Парашютистам была поставлена задача наступать на гитлеровцев с тыла в направлении железной дороги Вязьма — Киров и выйти к Вязьме, Дорогобужу и Юхнову. Им противостояли не менее пяти полков гитлеровцев, стоявших на укрепленных позициях, имевших артиллерию и поддержку авиации. Но даже не имея тяжелого вооружения и уступая в численности, части 4-го воздушно-десантного корпуса на некоторых направлениях продвинулись на двадцать с лишним километров навстречу фронту. Десантники вели ожесточенные бои до конца апреля и в мае начали прорыв к своим войскам. Прорваться удалось в период с 21 по 28 июня 1942 года.
Несмотря на то что парашютисты были заброшены в район Вязьмы без тяжелого вооружения, с недостаточным количеством боеприпасов и продовольствия, пять месяцев они вели бои, пройдя по вражеским тылам почти шесть сотен километров. Своими действиями они отвлекли с фронта и сковали пять немецких дивизий, за все время операции уничтожив до 15 тысяч солдат и офицеров противника и большое количество боевой и иной техники.
К осени 1943 года Красная армия погнала фашистов с Днепра. Пять советских фронтов пробили оборону немцев на его правом берегу, захватив с ходу более двадцати плацдармов. Один из самых важных находился в районе Букринской излучины. Для его удержания и расширения Ставкой ВГК было решено применить крупный воздушный десант в составе корпуса. В него вошли 1-я, 3-я и 5-я гвардейские воздушно-десантные бригады общей численностью до десяти тысяч человек.
Выброска первого эшелона десанта прошла в ночь на 24 сентября в сложных условиях при сильном зенитном огне противника.
Участник Днепровской воздушно-десантной операции, впоследствии — народный артист СССР кинорежиссер Григорий Чухрай вспоминал: «События той ночи до сих пор у меня перед глазами. Чем ближе наш самолет подходил к линии фронта, тем злее были зенитки, прожекторы обшаривали небо, почти постоянно висели «фонари» — осветительные бомбы. Нам не повезло: выпрыгивали из самолетов в секторе зенитного огня. До этого мне порядком пришлось хлебнуть военного лиха: был дважды ранен, воевал в Сталинграде. Приходилось падать навстречу сверкающим трассам пуль, сквозь пламя горящих в небе парашютов товарищей, такого еще не испытывал».
Днепровская операция продолжалась до 28 ноября, всего в ней погибли около трех с половиной тысяч десантников.
Как заявлял в одном из интервью экс-командующий ВДВ России генерал-полковник Владимир Шаманов, Вяземская и Днепровская операции были признаны относительно удачными, потому что тех целей, которые ставили перед ними военачальники, в классическом плане они не достигли. Хотя в военном плане, несмотря на то, что боевые действия были растянуты по времени, они превзошли результаты, которых могли добиться войска сухопутной группировки.
Итоги этих операций показали, что шансы на успех при высадке в тылу врага имеют только небольшие диверсионные подразделения. Чем крупнее десант, тем труднее ему решать оперативно-тактические задачи.

Война «Дяди Васи»

Легендарный командующий Воздушно-десантными войсками СССР Василий Филиппович Маргелов в Великую Отечественную войну вступил командиром 3-го гвардейского стрелкового полка 1-й гвардейской дивизии народного ополчения Ленинградского фронта. Основу полка составили бойцы бывшего 15-го отдельного дисциплинарного батальона, которым Василий Маргелов командовал накануне начала ВОВ. А к ноябрю 1941 года его назначили командиром 1-го Особого лыжного полка моряков Краснознаменного Балтийского флота.
Моряки-балтийцы признали «сухопутного командира» Маргелова своим и обращались к нему, на тот момент майору, «товарищ капитан 3-го ранга», подчеркивая этим свое уважение.
Полк Маргелова считался «личной гвардией комфлота адмирала Трибуца», которую он в блокадном Ленинграде посылал туда, куда не мог направить даже штрафбат. Так, во время штурма немцами Пулковских высот морпехи Маргелова провели десант в тыл врага на побережье Ладоги в направлении Липки — Шлиссельбург, и командующий группой войск «Север» генерал-фельдмаршал фон Лееб вынужден был прекратить штурм Пулково, перебросив части на ликвидацию десанта. В ходе этой десантной операции Маргелов был тяжело ранен и чудом остался в живых.
С 1943 года Василий Филиппович стал командиром дивизии, в боях за Донбасс штурмовал Саур-Могилу, участвовал в освобождении Херсона, за что был удостоен звания Героя Советского Союза.
В самом конце войны командование поставило перед Маргеловым задачу — взять в плен или уничтожить остатки танковой дивизии СС «Мертвая голова» и элитной мотопехотной дивизии вермахта «Великая Германия», которые рвались сдаться американцам. Василий Филиппович действовал дерзко и неожиданно — вместе с группой офицеров, которые были вооружены гранатами и пулеметами, в сопровождении батареи 57-мм пушек он прибыл к штабу группировки гитлеровцев, после чего приказал комбату установить орудия прямой наводкой на штаб врага и открыть огонь в случае, если сам не вернется через десять минут.
Маргелов пешком отправился в штаб и предъявил немцам ультиматум: или они сдаются и им сохраняют жизнь, или же они будут полностью уничтожены. Как гласит легенда, времени на раздумья фашистам Маргелов отвел «пока догорает его сигарета». В итоге немцы капитулировали.

Тельняшка с голубыми полосами
После окончания Великой Отечественной войны боевая эффективность воздушно-десантных войск оценивалась двояко. С одной стороны, крылатая пехота неизменно демонстрировала в боях мужество и героизм, почти двести десантников стали Героями Советского Союза. Но в то же время опыт применения ВДВ показал, что воздушные десанты могут успешно решать тактические задачи, а его применение в оперативных и стратегических операциях не давало нужного результата и вело к большим потерям. В первые послевоенные годы судьба этих войск оставалась неясной, а в народе ВДВ и вовсе сравнивали чуть ли не со штрафниками, даже сама аббревиатура иногда расшифровывалась «вряд ли домой вернешься».
Все изменило назначение на должность командующего ВДВ Василия Маргелова. За более чем двадцать лет командования он превратил воздушно-десантные войска в одну из самых мобильных структур Советской армии, служба в десанте стала престижной. За Маргеловым закрепилось звание Десантника № 1, а сами войска получили шуточное название «Войска Дяди Васи», что характеризовало его вклад в развитие ВДВ.
Маргелов стал автором одного из символов воздушно-десантных войск — тельняшек. Он добился для десантников права носить тельняшки, которые, чтобы подчеркнуть принадлежность ВДВ к небу, имели полоски голубого цвета.
На одном из совещаний в министерстве обороны СССР, когда утверждались новые образцы военной формы, главком ВМФ адмирал Сергей Горшков, обращаясь к министру обороны Андрею Гречко, недовольно заметил:
— Мыслимое ли дело, десантники — в тельняшках. Анахронизм какой-то!
На что Василий Маргелов резко возра­зил:
— Я воевал в морской пехоте и знаю, что заслуживают десантники, а что — нет!
Славные традиции десантников времен Великой Отечественной войны продолжили ВДВ СССР и России, которым пришлось участвовать в вооруженных конфликтах как за пределами нашей страны, так и на ее территории во второй половине прошлого века и в первое десятилетие нынешнего. Вклад в подготовку крылатой пехоты вносит и ДОСААФ России — многие будущие десантники свой первый шаг в небо сделали в аэроклубах добровольного общества. В перспективе ДОСААФ начнет масштабную допризывную подготовку молодых людей для службы в Воздушно-десантных войсках. Первые эксперименты подготовки призывников «Десантник», которые прошли осенью 2015 года и весной 2016-го, завершились успешно и получили одобрение командования ВДВ России.