Здесь с врагом сражались даже камни

Воинская награда, связанная с этим городом, появилась еще в Крымскую войну 1853 — 1856 годов и называлась «За защиту Севастополя». Почти век спустя этот героический город пережил новое испытание во время Великой Отечественной войны, о чем свидетельствует медаль «За оборону Севастополя».
Оборона города длилась 250 дней, с 30 октября 1941 года по 4 июля 1942 года. Но уже в первый день войны, ранним утром 22 июня, огнем были встречены немецкие самолеты, рвавшиеся к стратегически важной точке Крымского полуострова. Осенью начались атаки и с суши. В число защитников Севастополя вошли моряки и пехотинцы, эвакуированные из Одессы, поэтому неудивительно, что среди фронтовиков оказалось немало обладателей двух медалей, учрежденных в один и тот же день. Всего награды «За оборону Севастополя» было удостоено порядка 52 540 человек.
Захватчики имели двукратный перевес в живой силе, по орудиям и минометам — в три раза, по самолетам — в десять раз, по танкам — в двенадцать раз. Город пришлось оставить. Кто в военные годы не знал песни «Заветный камень», где были такие строки: «Последний матрос Севастополь покинул, уходит он, с волнами споря…» Ее написали композитор Борис Мокроусов и поэт Александр Жаров, которые проходили службу в Севастополе.