Самая массовая награда в Великой Отечественной войне

В День Победы, 9 мая 1945 года, был подписан Указ Президиума Верховного Совета СССР об учреждении медали «За победу над Германией в Великой Отечественной войне 1941 — 1945 гг.». Она стала самой массовой наградой в тот период.
Высокой чести были удостоены все военнослужащие и лица вольнонаемного штатного состава, принимавшие непосредственное участие в рядах Красной армии, Военно-морского флота и войск НКВД на фронтах Отечественной войны или обеспечивавшие победу своей работой в военных округах. В том числе и те, кто проходил службу, но выбыл по ранению, болезни и увечью или же был переведен на другую работу вне армии.
5 июля 1945 года было утверждено дополнение к Положению о медали, согласно которому поощрялся также личный состав органов Народного комиссариата внутренних дел и Народного комиссариата государст­венной безопасности СССР.
Таким образом, по состоянию на 1 января 1995 года медалью «За победу над Германией в Великой Отечественной войне 1941 — 1945 гг.» было награждено порядка 14 933 000 человек. В это число вошли 120 тысяч военнослужащих болгарской армии, которые принимали участие в боевых действиях против немецкой армии и ее союзников.
Несмотря на тот факт, что статут предусматривал однократное вручение, известны случаи повторного награждения. Так, например, двух медалей «За победу над Германией в Великой Отечественной войне 1941 — 1945 гг.» удостоились гвардии ефрейтор 372-го гвардейского эстонского стрелкового полка Артур Карлович Леппик и гвардии лейтенант Николай Николаевич Савенков.
Лица, удостоенные этой награды, впоследствии имели право на награждение медалями к юбилеям Победы в 1965, 1975, 1985, 1995, 2005, 2010 и 2015 годах.